Le Nigeria a remporté la petite finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 en dominant l’Égypte à l’issue d’une séance de tirs au but irrespirable (0-0, tab 4-2). Au terme d’une rencontre fermée, marquée par l’intensité tactique, les Super Eagles ont fait la différence grâce à la solidité de leur gardien Stanley Nwabali et au sang-froid de leurs tireurs, avec Ademola Lookman pour conclure.
Dès l’entame, la rencontre se déroule dans une ambiance électrique. Sifflés par une partie du public, les Égyptiens tentent d’imposer leur rythme par des transitions rapides, tandis que le Nigeria monopolise le ballon. Très tôt, le jeu est brièvement interrompu après un incident matériel au niveau du poteau de corner, symbole d’un début de match haché.
Le Nigeria affiche une organisation offensive en 4-4-2, avec Moses Simon et Samuel Chukwueze sur les ailes, soutenant Akor Adams et Paul Onuachu en pointe. Malgré cette domination territoriale, les Pharaons se montrent dangereux en contre. À la 17e minute, Stanley Nwabali sort rapidement pour devancer Trézéguet lancé dans la profondeur, avant que Mohamed Salah ne se procure la plus grosse occasion égyptienne de la première période. À la 27e, l’attaquant de Liverpool devance le portier nigérian au premier poteau, mais voit sa tentative repoussée, puis contrée par Semi Ajayi.
Le Nigeria pense ouvrir le score à la 35e minute sur une phase confuse dans la surface égyptienne. Après un premier arrêt de Mostafa Shobeir, le ballon revient sur Akor Adams, dont la tête profite à Paul Onuachu pour finir. Mais après consultation de la VAR, le but est annulé pour une faute de l’attaquant nigérian, sanctionné dans la foulée d’un carton jaune. Une décision qui maintient le score à zéro partout à la pause, malgré une possession favorable aux Super Eagles.
Au retour des vestiaires, le sélectionneur nigérian Eric Chelle procède à un changement offensif en lançant Ademola Lookman. L’impact est immédiat. Dès la 47e minute, l’ailier de l’Atalanta croit ouvrir le score après un face-à-face manqué d’Akor Adams, mais son but est refusé pour une position de hors-jeu. Le Nigeria accentue la pression et enchaîne les situations dangereuses, notamment par Raphael Onyedika et Moses Simon, sans toutefois trouver la faille.
L’Égypte, de son côté, ajuste son dispositif à l’heure de jeu avec les entrées d’Omar Marmoush et Mahmoud Saber. Les Pharaons reprennent progressivement le contrôle du ballon, atteignant même 52 % de possession. Les dernières minutes sont marquées par deux situations litigieuses dans les surfaces, mais l’arbitre marocain M. Jayed, après vérification de la VAR, ne siffle aucun penalty.
Physiquement éprouvés, les Nigérians doivent effectuer plusieurs changements, notamment après la blessure de Semi Ajayi. Malgré quelques tentatives égyptiennes dans le temps additionnel, le score reste inchangé au terme des 90 minutes. Conformément au règlement de la petite finale, aucune prolongation n’est disputée, et les deux équipes se dirigent directement vers la séance de tirs au but.
La loterie débute mal pour le Nigeria avec l’arrêt de Mostafa Shobeir face à Fisayo Dele-Bashiru. Mais Stanley Nwabali répond immédiatement en repoussant la tentative de Mohamed Salah, frappée avec puissance sur la droite. Akor Adams ouvre ensuite le score pour le Nigeria, avant un nouvel arrêt décisif de Nwabali face à Omar Marmoush, qui choisit de tirer plein axe.
Moses Simon et Alex Iwobi ne tremblent pas, tandis que Rami Rabia et Mahmoud Saber maintiennent un temps l’espoir égyptien. Mais Ademola Lookman, pour le cinquième tir nigérian, transforme sa tentative et offre définitivement la victoire aux Super Eagles.
Grâce à ce succès, le Nigeria confirme sa solidité dans les petites finales de CAN, une rencontre qu’il n’a jamais perdue. L’Égypte, solide mais trop imprécise dans les moments clés, quitte la compétition sans médaille, au terme d’un match disputé mais pauvre en occasions franches.
