Dans la salle de conférence à Tanger, le sélectionneur du Mali a voulu afficher détermination et confiance avant le face‑à‑face de ce vendredi face aux Lions de la Téranga, l’un des grands favoris de la CAN 2025. Et Saintfiet confiant et sans peur avant le grand affrontement.
« Nous avons affronté des équipes plus fortes que le Sénégal. Jouer contre le Maroc ou la Tunisie, c’est autre chose », a‑t‑il déclaré, rappelant que ses hommes ont déjà montré leur solidité et leur caractère face à des adversaires coriaces lors des tours précédents.
Saintfiet a insisté : « Tout le monde est disponible, tout le monde est prêt. Ça va être une guerre, mais nous n’avons pas peur », une formule forte qui montre que le coach veut jouer sans complexe et sans intimidation devant un Sénégal considéré comme favori.
Le Mali est bien conscient de la force de l’adversaire. Saintfiet a reconnu le Sénégal comme une équipe stable et très dangereuse, tout en soulignant qu’il respecte l’opposition sans pour autant être impressionné.
De son côté, le capitaine Lassana Coulibaly a aussi affiché la confiance du groupe, soulignant que « sur un match de 90 minutes, tout est possible » et que les Aigles sont solides et motivés pour créer la surprise.
Les deux équipes se retrouvent après avoir toutes deux validé leur billet pour les quarts de finale. Le Sénégal a brillamment remporté son match de huitièmes, tandis que le Mali s’est qualifié aux tirs au but après un affrontement intense contre la Tunisie.
