Alors que la Côte d’Ivoire s’apprête à voter ce samedi, quatre candidats d’opposition espèrent créer la surprise et contraindre le président sortant, Alassane Ouattara, à un second tour. Tous ont sillonné le pays ces deux dernières semaines, mobilisant des foules parfois modestes mais déterminées. En l’absence des poids lourds Laurent Gbagbo et Tidjane Thiam, exclus de la course, ces figures aux profils contrastés tentent de capter le mécontentement et de proposer une alternative au pouvoir en place.
Simone Ehivet Gbagbo, 76 ans, l’ex-Première Dame en quête de revanche
Huit ans après avoir recouvré la liberté, Simone Ehivet Gbagbo revient sur le devant de la scène politique avec une volonté intacte de peser. À 76 ans, l’ancienne Première Dame, amnistiée en 2018 après sept années de détention pour son rôle présumé dans la crise postélectorale de 2010-2011, mène une campagne de terrain intense.
Divorcée à la fois sur le plan personnel et politique de Laurent Gbagbo, elle prône aujourd’hui une Côte d’Ivoire réconciliée, souveraine et économiquement indépendante. Si elle a adouci son discours vis-à-vis de la France, Simone Gbagbo reste fidèle à une ligne anti-impérialiste assumée.
« On prie qu’ils réussissent », dit-elle à propos des juntes sahéliennes, tout en plaidant pour le maintien d’un dialogue avec les partenaires internationaux. Soutenue par Charles Blé Goudé, son ancien allié de la galaxie patriotique, elle espère rallier les nostalgiques du FPI historique et les électeurs désireux d’une rupture symbolique.
Jean-Louis Billon, 60 ans, le grand patron en quête de légitimité politique
Homme d’affaires prospère à la tête du géant agro-industriel Sifca, Jean-Louis Billon revendique une expérience de gestion et une vision libérale du développement. Métis franco-ivoirien, il assume son ambition présidentielle depuis 2021, au risque de s’aliéner une partie du PDCI, son ancien parti.
Écarté de la ligne Tidjane Thiam après la prise de contrôle du parti par ce dernier, Billon a choisi de concourir en indépendant. Il espère désormais capter les voix des militants déçus du PDCI et prône une croissance tirée par le secteur privé, la formalisation du travail informel et la création d’emplois salariés.
Ancien ministre du Commerce d’Alassane Ouattara (2011-2018), il défend une approche pragmatique et se positionne comme une alternative économique crédible à la gouvernance actuelle. « Le boycott du scrutin, c’est un passeport pour le sortant », avertit son entourage, convaincu que son profil pourrait séduire la classe moyenne urbaine.
Ahoua Don Mello, 67 ans, le souverainiste pro-Russie
Candidat inattendu, Ahoua Don Mello s’est lancé dans la course à la présidence pour « préserver l’esprit » du camp Gbagbo, au cas où l’ancien chef d’État serait empêché. Son parti, le PPA-CI, n’ayant pas validé sa candidature, il concourt en indépendant.
Reconnaissable à son éternel col Mao, cet ingénieur en travaux publics défend une ligne souverainiste et panafricaniste. Son programme met l’accent sur la décentralisation économique, la valorisation des matières premières locales – notamment le cacao – et la sortie du franc CFA.
Secrétaire général de l’Alliance des BRICS, Ahoua Don Mello affiche sans détour sa sympathie pour Moscou et appelle à une coopération Sud-Sud renforcée. Reste à savoir s’il parviendra à capter les voix de la gauche patriotique face à Simone Gbagbo, sur un terrain idéologique qu’ils se disputent désormais.
Henriette Lagou, 66 ans, la centriste de la paix sociale
Moins connue du grand public, Henriette Lagou n’en est pas à son coup d’essai : déjà candidate en 2015, elle avait récolté moins de 1 % des voix. En 2025, elle réussit néanmoins la prouesse de rassembler les parrainages nécessaires pour représenter le GP-Paix, une coalition d’une douzaine de petits partis.
Ancienne ministre de la Famille, elle place la réconciliation et la justice sociale au cœur de son programme. « Vous avez beau construire des usines, s’il n’y a pas la paix, il n’y a pas de développement », répètent ses partisans, la comparant volontiers à Ellen Johnson Sirleaf, ex-présidente du Liberia.
Henriette Lagou appelle à un grand dialogue national et à un renforcement des services sociaux de base — écoles, santé, emploi des jeunes — pour restaurer la confiance entre l’État et les citoyens.
Entre les héritiers de la gauche nationaliste, les libéraux modérés et les centristes pacifistes, l’opposition ivoirienne se présente divisée à la veille du scrutin. Une dispersion des voix qui pourrait, une fois de plus, jouer en faveur d’Alassane Ouattara, candidat à sa propre succession et grand favori de cette élection.
