Début juillet 2025, le président américain Donald Trump a convié à la Maison-Blanche cinq dirigeants africains : ceux du Libéria, de la Mauritanie, de la Guinée-Bissau, du Sénégal et du Gabon. Officiellement, cette rencontre devait porter sur les questions commerciales, d’investissement et de sécurité. Mais l’attitude du milliardaire républicain envers ses invités a rapidement suscité un tollé diplomatique et une vague d’indignation sur le continent africain.
Avant même d’entamer les discussions, Donald Trump aurait demandé à chacun des cinq chefs d’État de se présenter en mentionnant leur nom et leur pays, comme s’il ne les connaissait pas. Un geste perçu comme méprisant par de nombreux observateurs. L’échange a ensuite viré à la gêne lorsque le président américain, visiblement pressé, a interrompu à plusieurs reprises ses interlocuteurs, leur demandant d’« aller plus vite ». Le président mauritanien Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani a particulièrement fait les frais de cette attitude : alors qu’il présentait les opportunités d’investissement de son pays, Trump l’a sèchement coupé, secouant la tête avec agacement. Le président libérien Joseph Boakai n’a pas non plus été épargné, Trump ayant formulé une remarque désobligeante sur son niveau d’anglais.
Le moment le plus controversé est venu lors de la photo officielle : on y voit Donald Trump assis au centre, tandis que les cinq dirigeants africains se tiennent debout derrière lui, alignés comme des élèves posant avec leur professeur. Pour Robert Bourgi, avocat et conseiller politique franco-libanais, cette scène symbolise une humiliation diplomatique. « Ils ont été ridiculisés, humiliés, bafoués et piétinés. Mais à travers eux, c’est l’Afrique dont ils devaient brandir les couleurs, qui a été piétinée », a-t-il dénoncé dans un entretien accordé à la chaîne YouTube H5 Motivation.
Selon Robert Bourgi, cette rencontre a provoqué chez lui une profonde tristesse et un sentiment de honte pour la dignité du continent africain. Le seul dirigeant qui, d’après lui, a su tirer son épingle du jeu, est le Libérien. « Il a montré au monde que Trump est un ignare. Il lui a répondu : “Monsieur le Président, vous oubliez que nous sommes anglophones depuis un siècle et demi et qu’avant cela, on a parlé votre langue ?” », a relaté l’avocat. Une réplique qui aurait, selon plusieurs observateurs, permis de rétablir un semblant d’équilibre dans un échange perçu comme l’un des plus embarrassants de la diplomatie américaine récente.
